Enfermedad inflamatoria intestinal y déficit de hierro
Si padece algún tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), corre el riesgo de tener déficit de hierro y anemia ferropénica1. Las principales razones de ello son las siguientes:
- Hemorragia intestinal interna de larga duración
- Disminución de la absorción de hierro causada por inflamación intestinal
- Reducción de la ingesta de hierro al suprimir determinados alimentos ricos en hierro, por ejemplo, verduras de hoja verde, si empeoran los síntomas de la EII2.
¿Qué es la enfermedad inflamatoria intestinal?
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un término que denomina una serie de trastornos que implican una inflamación prolongada (crónica) del tracto digestivo3-5. Existen dos tipos principales de EII: la colitis ulcerosa (CU) y la enfermedad de Crohn (EC).
Se estima que sólo en Norteamérica hay más de un millón de personas que la sufren3,4. La EII, que antes se consideraba una enfermedad del mundo occidental, se ha extendido a la comunidad mundial en los últimos años y puede afectar enormemente a la vida de una persona6.
¿Cómo afecta el déficit de hierro a las personas con enfermedad inflamatoria intestinal?
Existen diferentes tipos de déficit de hierro y anemia que pueden afectar a las personas con EII. Los tres tipos son:
La anemia de enfermedad crónica (inflamación)2 es causada por el sistema inmunológico del cuerpo7 cuando no hay hierro disponible para producir hemoglobina para los glóbulos rojos7. Esto significa que se producen menos glóbulos rojos y la duración de la vida de estos puede acortarse7.
La anemia por falta de vitaminas ocurre si no se ingieren suficientes alimentos que contengan vitamina B12 y ácido fólico, o si su intestino no ha absorbido esos nutrientes de los alimentos2. El riesgo de padecer este tipo de anemia es mayor si se tiene la enfermedad de Crohn, ya que las secciones del intestino delgado donde suelen absorberse esos nutrientes pueden estar inflamadas o haber sido extirpadas quirúrgicamente7.
Los fármacos para el tratamiento de la EII como la sulfasalazina y la azatioprina7 pueden inhibir la producción de células sanguíneas1 y causar este tipo de anemia.
¿Tengo déficit de hierro debido a la EII?
El cansancio y la fatiga son sólidos indicadores tanto del síndrome del intestino irritable7 como de la anemia. Puede utilizar nuestro verificador de síntomas para evaluar sus síntomas. Los siguientes signos también podrían indicar que padece déficit de hierro o anemia ferropénica:
- Mareos8, irritabilidad9y falta de concentración10
- Aspecto pálido11
- Falta de aliento y taquicardia12
- Dolor en la lengua o sequedad de boca13,14
- Intolerancia al frío o pies y manos fríos15
- Dolores de cabeza16
- Síndrome de las piernas inquietas (SPI)17,18
- Caída del cabello19
- Uñas quebradizas o con forma de cuchara20
- Más susceptibilidad a las infecciones21
¿Cómo puede su médico detectar el déficit de hierro si padece EII?
Un análisis de sangre puede detectar si presenta alguno de los signos del déficit de hierro relacionados con la EII, como la fatiga. En los casos de EII suele realizarse un hemograma completo (HC)7 para detectar si hay anemia. Si se detecta anemia o déficit de hierro, es necesario realizar pruebas de seguimiento periódicas para comprobar que el tratamiento esté aumentando los niveles de glóbulos rojos.
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento para tratar el déficit de hierro si padezco EII?
Un primer paso sencillo es aumentar la ingesta de alimentos ricos en hierro en la dieta, como la carne roja, el hígado, los cereales enriquecidos (reforzados) y las verduras de hoja verde22. Pruebe a introducirlos cuando la EII esté en remisión para aumentar sus niveles de hierro. Pero si sufre un brote de EII, es mejor que evite determinados alimentos, como los porotos, las legumbres en general y el brócoli, rico en fibra. Consulte con su médico si no está seguro(a). La anemia puede requerir una fuente de hierro suplementaria, como:
- Suplementos de hierro orales, de venta con o sin receta23
- Administración de hierro por vía intravenosa, inyectando hierro directamente en el torrente sanguíneo, por ejemplo, "infusión" o inyección23
- Una transfusión de sangre, si los niveles de hierro son extremadamente bajos24
Mi historia: vivir con la enfermedad de Crohn y déficit de hierro
Andy, enfermo de Crohn, se ha sometido a ocho intervenciones quirúrgicas importantes a lo largo de 15 años. Vea su video, en el que Andy habla de cómo el déficit de hierro también ha afectado a su vida.
Consulte con un médico
No deben ignorarse los mareos, la fatiga y la falta de aliento. Podrían ser síntomas de déficit de hierro. No pierda tiempo preocupándose; actúe inmediatamente.
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